D'une méduse spatiale flottant dans l'infini bleuté de l'univers dégoulinent des tentacules thermonucléaires, ou quelque chose comme ça. Des engins de mort, en tout cas, fleurons du génie destructeur de l'humanité. Jusque-là, personne n'avait jamais vu les Taurans, ni su à quoi ils ressemblaient, ni même connu leurs véritables intentions. Mais une fusée terrienne fut détruite par les ennemis extraterrestres, c'est du moins ce qu'annonça la télé. Aussitôt, politiciens et généraux décrétèrent qu'il fallait en finir une fois pour toutes avec ces bâtards. Cela commença avec la Grande Conscription de 2009 et la constitution d'un corps expéditionnaire d'élite. Et Marygay Potter en fit partie. Aujourd'hui, tournant le dos à ces crachats meurtriers, se rappelle-t-elle la prophétie du vieil Einstein : "J'ignore quelles armes seront utilisées au cours de la troisième guerre mondiale, mais la quatrième verra revenir les survivants armés de massues" ? Sait-elle déjà que la guerre est éternelle ?